Schimbul secolului. Occidentul şi Rusia au schimbat prizonieri în cel mai mare acord de la Războiul Rece. Jurnalistul Gershkovich eliberat. Occidentul l-a dat la schimb pe “asasinul lui Putin”

Gershkovich şi alţi americani au părăsit aeronavele ruseşti pe un aeroport din capitala Turciei, Ankara. Gershkovich a fost apoi transportat cu un autobuz turcesc la sala de aşteptare a aeronavelor. El şi ceilalţi americani au urcat la bordul unui avion spre SUA.

“Ei sunt în siguranţă, liberi şi şi-au început călătoria înapoi spre braţele familiilor lor”, a spus preşedintele american Biden într-o postare pe X.

Rusia l-a ţinut pe reporterul în vârstă de 32 de ani în spatele gratiilor timp de mai bine de un an, pe baza unei acuzaţii false de spionaj.El a fost condamnat, în cadrul unui proces secret de trei zile, la 16 ani într-o colonie penală de înaltă securitate.

Moscova i-a eliberat, de asemenea, pe fostul puşcaş marin american Paul Whelan, pe jurnalista Alsu Kurmasheva şi pe Vladimir Kara-Murza, un disident ruso-britanic şi editorialist laureat al Premiului Pulitzer, condamnat la 25 de ani de închisoare pentru trădare. Rusia a eliberat, de asemenea, un număr de disidenţi politici. Consilierul pentru securitate naţională Jake Sullivan a confirmat că acordul de schimb de prizonieri trebuia iniţial să îl includă pe Alexei Navalnîi, cel mai important lider al opoziţiei ruse din ultimul deceniu.

Acordul de amploare a implicat 24 de prizonieri şi cel puţin şase ţări şi a fost încheiat după luni de negocieri la cele mai înalte niveluri ale guvernelor din SUA, Rusia şi Germania, al cărei prizonier, asasinul rus Vadim Krasikov, s-a dovedit a fi pivotul acordului.

Cine este Vadim Krasikov

În vara anului 2013, proprietarul unui restaurant din Moscova a fost împuşcat în capitala rusă. Un bărbat cu cagulă a sărit de pe o bicicletă şi şi-a împuşcat victima de două ori înainte de a fugi. Şase ani mai târziu, un comandant cecen în exil, Zelimkhan Khangoshvili, a fost ucis într-un parc aglomerat din Berlin în circumstanţe asemănătoare, împuşcat de un bărbat pe bicicletă cu un Glock 26 cu amortizor, în plină zi, relatează BBC.

Atacatorul a fost arestat după ce a aruncat pistolul şi o peruca în râul Spree, în apropiere de Reichstag, clădirea care găzduieşte parlamentul german.

Asasinului din Berlin i s-a găsit un paşaport cu numele “Vadim Sokolov”, dar autorităţile au concluzionat rapid că acesta nu era numele său.

Bărbatul pe care îl arestaseră era de fapt Vadim Krasikov, un cetăţean rus cu legături cu FSB, serviciul de securitate rus – şi principalul suspect în cazul asasinatului din 2013 de la Moscova.

Vadim Krasikov aparţinea unităţii secrete “Vympel” a serviciilor secrete ruseşti, FSB, potrivit procurorilor din cadrul procesului său.

“Atribuţiile sale oficiale sunt operaţiunile de combatere a terorismului pe plan intern, dar, în multe privinţe, s-a întors la rădăcinile sale iniţiale, ca unitate însărcinată cu “munca murdară” – sabotaj şi asasinat – în străinătate, a declarat pentru BBC istoricul şi expertul în securitate rusă Mark Galeotti.

Krasikov l-a întâlnit personal pe Putin la un poligon în timp ce servea în cadrul Vympel, a deţinut un BMW şi un Porsche şi a călătorit în mod regulat în interes de serviciu, potrivit unui interviu pe care cumnatul său l-a acordat publicaţiei The Insider.

O asociere între Krasikov şi FSB ar oferi o explicaţie pentru motivul pentru care Vladimir Putin, el însuşi un fost ofiţer de informaţii externe, ar fi dispus să predea un prizonier de valoarea lui Evan Gershkovici.